Stambuł — jedyne miasto na świecie rozłożone na dwóch kontynentach

Stambuł jest jedynym na świecie miastem rozłożonym jednocześnie na dwóch kontynentach — cieśnina Bosfor dzieli je na część europejską i azjatycką, a rejs promem między nimi jest jedną z tańszych i najbardziej efektownych atrakcji miasta.

To metropolia licząca ponad 15 milionów mieszkańców, w której bizantyjska i osmańska historia miesza się z nowoczesnym, tętniącym życiem miastem — Błękitny Meczet i Hagia Sophia stoją naprzeciw siebie na tym samym placu, dzieląc go niemal symbolicznie między dwie epoki.

Hagia Sophia, przez wieki bazylika, potem meczet, potem muzeum, a od 2020 roku ponownie meczet, to budowla, której kopuła przez tysiąc lat pozostawała największą na świecie. Błękitny Meczet naprzeciwko zawdzięcza nazwę tysiącom niebieskich kafli zdobiących wnętrze.

Wielki Bazar, jeden z największych i najstarszych krytych targów świata, liczy ponad 4000 sklepów w sieci krętych korytarzy — łatwo się w nim zgubić, co część podróżnych traktuje jako część atrakcji, nie problem. Bazar Egipski, mniejszy i skupiony na przyprawach oraz słodyczach, bywa mniej przytłaczający dla pierwszej wizyty.

Stambuł jest jednym z tańszych dużych miast europejskich do zwiedzania — nocleg w dobrze zlokalizowanym hotelu w dzielnicy Sultanahmet to koszt od 150 do 300 złotych za dobę, a obiad z lokalnym kebabem czy mezze — 25–45 złotych na osobę. Wejście do Hagii Sophii oraz Błękitnego Meczetu jest bezpłatne, choć w niektórych częściach obowiązują odpowiednie zasady ubioru.

Rejs promem przez Bosfor, łączący oba kontynenty, kosztuje zaledwie kilka złotych w przeliczeniu i jest jednym z najlepszych sposobów na zobaczenie panoramy miasta z wody bez opłacania drogiej wycieczki turystycznej.

Trzy, cztery dni w Stambule wystarczą, by zobaczyć najważniejsze zabytki obu części miasta — dłuższy pobyt pozwala dodatkowo wybrać się na Wyspy Książęce, gdzie ruch samochodowy jest całkowicie zakazany.