Milford Sound — fiord, który Rudyard Kipling nazwał ósmym cudem świata

Milford Sound, położony w regionie Fiordland na południowym zachodzie Nowej Zelandii, pisarz Rudyard Kipling nazwał ósmym cudem świata po wizycie na początku XX wieku. Pionowe klify wznoszące się na ponad 1600 metrów bezpośrednio z wody robią wrażenie nawet na podróżnych, którzy widzieli już norweskie fiordy.

To jeden z najbardziej wilgotnych zamieszkanych miejsc na Ziemi — roczne opady sięgają nawet 6800 milimetrów, co paradoksalnie jest atutem, nie wadą: po każdym większym deszczu na klifach pojawiają się dziesiątki tymczasowych wodospadów.

Rejs po fiordzie to najpopularniejszy sposób zwiedzania — trasy trwają od półtorej do dwóch i pół godziny, a po drodze można spotkać foki wygrzewające się na skałach, delfiny, a czasem nawet pingwiny Fiordland. Kajakowanie po spokojniejszej części fiordu to bardziej aktywna, ale też cichsza alternatywa dla dużego statku wycieczkowego.

Droga do Milford Sound, wiodąca przez Homer Tunnel wykuty w skale, sama w sobie jest jedną z najbardziej malowniczych tras samochodowych na świecie — warto zaplanować na przejazd więcej czasu, niż wskazywałby dystans, ze względu na liczne punkty widokowe po drodze.

Rejs po fiordzie kosztuje zwykle od 300 do 500 złotych za osobę, w zależności od długości trasy i standardu statku. Nowa Zelandia jest jednym z droższych kierunków na tej liście — nocleg w regionie Fiordland lub w pobliskim Te Anau to koszt od 300 do 500 złotych za dobę, a sam dojazd, biorąc pod uwagę odległość od większych miast, wymaga zwykle wynajmu samochodu na kilka dni.

Warto doliczyć koszt paliwa i czasu — najbliższe większe miasto, Queenstown, leży ponad cztery godziny drogi od Milford Sound, a trasa nie ma alternatywy w postaci lotu bezpośredniego dla większości podróżnych.

Milford Sound to kierunek, który wymaga starannego planowania logistyki — ale dla wielu podróżnych jeden dzień spędzony na wodzie pośród tych klifów zostaje w pamięci na dłużej niż niejeden dwutygodniowy urlop.