Wielka Brytania podnosi opłatę za ETA i zaostrza kontrolę wjazdu Europejczyków
Era wjazdu do Wielkiej Brytanii na podstawie samego paszportu dobiegła końca. Obywatele Unii Europejskiej, Europejskiego Obszaru Gospodarczego i Szwajcarii muszą już posiadać elektroniczną autoryzację podróży ETA (Electronic Travel Authorisation), zanim wejdą na pokład samolotu, promu czy pociągu Eurostar. To cyfrowy odpowiednik amerykańskiego ESTA, wymagany również w brytyjskich dependencjach Korony – na Jersey, Guernsey i Wyspie Man.
Wnioski o ETA można było składać od 5 marca 2025 roku, a sam obowiązek wszedł w życie 2 kwietnia 2025 roku. Pełna egzekucja przepisów, oznaczająca bezwzględne kontrole przy odprawie, obowiązuje od 25 lutego 2026 roku. Zmienia się też cena: do 8 kwietnia 2025 roku autoryzacja kosztowała 10 funtów, od 9 kwietnia 2025 roku wzrosła do 16 funtów, a od 8 kwietnia 2026 roku wyniesie już 20 funtów.
Wymóg obejmuje wszystkie krótkoterminowe podróże do sześciu miesięcy – turystyczne, biznesowe i tranzytowe – i dotyczy każdego pasażera bez wyjątku, łącznie z dziećmi i niemowlętami. Wniosek składa się przez aplikację mobilną UK ETA lub portal GOV.UK, najlepiej z wyprzedzeniem minimum trzech dni roboczych przed planowanym wylotem. Raz wydana autoryzacja zachowuje ważność przez dwa lata lub do wygaśnięcia powiązanego z nią paszportu biometrycznego i pozwala na wielokrotne przekraczanie granicy.
Z obowiązku zwolnieni są wyłącznie posiadacze paszportów brytyjskich i irlandzkich oraz osoby ze statusem osoby osiedlonej w ramach unijnego programu EU Settlement Scheme. Dla pozostałych brak ważnej ETA oznacza automatyczny zakaz wejścia na pokład – linie lotnicze, przewoźnicy promowi i Eurostar są zobowiązani odmówić podróży bez ważnej autoryzacji, niezależnie od posiadania biletu.
Skala wdrożenia pokazuje, jak szybko system się rozpędził – do końca 2025 roku władze w Londynie wydały blisko 25 milionów autoryzacji. To dowód na to, że kontrola przedodlotowa dla ruchu z Europy została w praktyce w pełni zautomatyzowana, a tradycyjna kontrola paszportowa na granicy odgrywa już rolę drugorzędną wobec weryfikacji dokonanej jeszcze przed podróżą.